Periimplantitis

Mucositis y periimplantitis

Un implante dental no es tejido vivo, pero los tejidos que lo rodean sí lo son. Cuando la biopelícula —una capa fina y adherente de bacterias— se acumula alrededor del implante y no se controla, los tejidos pueden responder con un proceso inflamatorio. Se distinguen dos situaciones, y la distinción entre ellas determina el tratamiento.

Mucositis periimplantaria

La inflamación se limita al tejido blando que rodea el implante, sin pérdida ósea progresiva atribuible a la enfermedad. El signo más frecuente es el sangrado al sondar. Es una situación reversible: un diagnóstico y un tratamiento tempranos son lo que evita que el proceso avance.

Periimplantitis

Inflamación acompañada de pérdida del hueso de soporte alrededor del implante. El diagnóstico exige una radiografía, porque la pérdida ósea no se aprecia en la exploración visual. A diferencia de la mucositis, el hueso perdido no se recupera: lo que puede hacerse es detener el proceso y estabilizar la situación.

Esta es la razón por la que la diferencia entre ambas no es una cuestión de terminología. En una, el objetivo es revertir; en la otra, detener.

Signos que justifican una revisión

• Sangrado alrededor del implante, al cepillar o al usar el hilo.
• Hinchazón del tejido en la zona.
• Enrojecimiento de la encía alrededor del implante.
• Supuración o secreción procedente de la zona.
• Mal olor o mal sabor localizados.
• Recesión de la encía y exposición del margen de la restauración.
• Un cambio en el aspecto o en la sensación de la zona del implante.
• Sensación de movilidad de la corona o de la restauración.

No siempre hay dolor

En una parte de los casos el proceso avanza sin dolor, y el único signo es un sangrado leve al cepillar o durante la exploración. Esa es la razón por la que el seguimiento periódico alrededor de los implantes no es un formalismo: es la manera de detectar el proceso en una fase en la que quedan más opciones de tratamiento.

Por qué aparece

En la mayoría de los casos se trata de una combinación de factores y no de una causa única. Estos son los que se valoran en la evaluación:

• Biopelícula. El factor central. Placa bacteriana que se acumula alrededor del implante y en el surco que lo rodea, y que el cepillado en casa no retira por completo.
• Antecedentes de enfermedad periodontal. Los pacientes tratados previamente de enfermedad periodontal se sitúan en un grupo de seguimiento más estrecho.
• Higiene bucal. El acceso para limpiar alrededor del implante y de la restauración, y la capacidad del paciente para mantener la zona en el día a día.
• Tabaquismo. Factor de riesgo conocido para los tejidos gingivales y para el hueso, que se tiene en cuenta en la planificación del tratamiento y del seguimiento.
• Restos de cemento. En los casos pertinentes, los restos de material de cementado que quedan por debajo del margen gingival pueden actuar como un irritante local.
• Diseño de la restauración. Una restauración que no permite limpiar bien la zona dificulta el mantenimiento diario.
• Factores locales y sistémicos. Sobrecarga oclusal, enfermedades de base y medicación, que se valoran caso por caso.

Cómo se diagnostica

El diagnóstico no se establece a ojo, y tampoco solo a partir de los síntomas que el paciente describe. Se apoya en tres elementos que se combinan.

1. Exploración clínica y sondaje. Medición de las profundidades alrededor del implante y comprobación de si hay sangrado al sondar. El sondaje alrededor de un implante se realiza con una técnica y una presión adaptadas.
2. Valoración de los tejidos blandos. Estado, color y volumen del tejido, presencia de supuración, y evaluación del acceso para la limpieza.
3. Radiografía. Es la que muestra el nivel óseo alrededor del implante. Cuando existe una radiografía anterior, la comparación entre ambas es lo que permite distinguir una pérdida ósea estable de un proceso activo.

De la combinación de los tres se deriva la conclusión: mucositis, periimplantitis, o una situación estable que solo requiere seguimiento. Y de esa conclusión se deriva el tratamiento.

Tratamiento no quirúrgico

El primer paso en la mayoría de los casos es un abordaje no quirúrgico, cuyo objetivo es retirar la biopelícula de la superficie del implante y de la restauración, y crear las condiciones para que el tejido responda.

Qué incluye

• Desbridamiento mecánico con instrumentos adaptados a la superficie del implante. Los instrumentos convencionales pueden dañar esa superficie, por lo que tanto el diagnóstico como el protocolo alrededor de los implantes se realizan con material específico.
• Instrumentación ultrasónica y Air Polishing, con control de la potencia y de la temperatura del agua. Puede leer más sobre esta técnica en la página de limpieza dental y Air Polishing.
• Retirada de factores irritantes locales cuando existen: restos de cemento, un margen que no ajusta, o un punto de la restauración que impide la limpieza.
• Instrucciones de higiene adaptadas a esa restauración concreta. No todas se limpian igual, y una instrucción genérica rara vez sirve.
• Revisión de los factores de riesgo: tabaco, control de enfermedades de base, y hábitos que influyen en la evolución.

El objetivo de esta fase es lograr el control de la inflamación y observar cómo responden los tejidos, no «cerrar» el asunto en una sola cita.

El papel del láser

El láser no sustituye al desbridamiento mecánico. Puede emplearse, según el tipo de láser y la indicación, como una fase adicional en el tratamiento de los tejidos y del surco periimplantario.

La clínica trabaja con láser dental, y el Dr. Schilman posee el Mastership de la ALD, la Academia de Odontología Láser. Encontrará más información en la página de tratamiento de encías con láser.

Lo que conviene decir con claridad: la literatura profesional sobre el uso del láser en esta indicación sigue desarrollándose, y no lo presentamos como un factor que garantice un resultado. Se utiliza como componente complementario dentro de un protocolo, y la respuesta se mide igual que la de cualquier otra fase.

Reevaluación

Tras el tratamiento inicial se programa una cita de reevaluación, por lo general al cabo de unas semanas. No es una revisión rutinaria, sino una fase del protocolo.

En esa cita se vuelven a medir las profundidades de sondaje, se comprueba si persiste el sangrado al sondar y se examina el estado de los tejidos alrededor del implante. En el seguimiento a largo plazo se comparan además las radiografías, para valorar la estabilidad del nivel óseo a lo largo del tiempo.

Los hallazgos de esta reevaluación son los que determinan el siguiente paso: si basta con pasar a una fase de mantenimiento y seguimiento, si se requiere un tratamiento no quirúrgico adicional, o si conviene plantear otro abordaje.

Cuándo se plantea la cirugía

Cuando el tratamiento no quirúrgico no consigue un control suficiente de la inflamación, o cuando la morfología del defecto alrededor del implante no permite una limpieza eficaz por vía cerrada, puede plantearse un abordaje quirúrgico cuyo objetivo es acceder de forma directa a la superficie para limpiarla y tratar los tejidos.

La decisión no es automática y se valora frente a las alternativas. Cada opción se comenta con el paciente a partir de los hallazgos, y no como un recorrido fijado de antemano.

También aquí: no es posible garantizar de antemano la conservación del implante ni evitar una cirugía. Lo que sí puede hacerse es diagnosticar de forma ordenada, empezar por el abordaje que corresponde a la situación, y medir la respuesta.

Cuándo se plantea retirar el implante

Es la posibilidad que nadie quiere mencionar, y precisamente por eso conviene exponerla con claridad.

Retirar el implante se plantea cuando la pérdida ósea es extensa, cuando el implante ha perdido estabilidad, o cuando los intentos de controlar la inflamación no han dado resultado y el proceso sigue avanzando. En esas situaciones, mantener el implante puede suponer una pérdida ósea adicional que dificulte cualquier rehabilitación futura en esa zona.

Retirarlo no es el final del camino. La zona cicatriza, a veces con un procedimiento de injerto óseo, y en muchos casos puede plantearse una nueva rehabilitación más adelante.

Mantenimiento y seguimiento

Un implante mantenido no es un implante olvidado. Esta es la fase que determina, más que ninguna otra, cuántos años durará.

• Cepillado dos veces al día, con especial atención a la línea de encuentro entre la restauración y el tejido.
• Limpieza interdental diaria con los instrumentos adaptados a esa restauración concreta.
• Limpieza profesional con instrumental específico para implantes, con la frecuencia que se establezca individualmente.
• Revisión periódica con sondaje y comprobación del sangrado, y no solo una mirada rápida.
• Radiografía de control según necesidad, para comparar el nivel óseo a lo largo del tiempo.
• Dejar de fumar: el factor aislado que más influye en la salud de los tejidos periimplantarios.

La frecuencia se establece de forma individual según el estado de los tejidos, el número de implantes, la higiene bucal y los factores de riesgo. Algunos pacientes acuden cada seis meses; otros, con mayor frecuencia.

Prevención desde la planificación

Buena parte de lo que determina el riesgo de periimplantitis se decide años antes, en la fase de planificación del implante.

• Tratar las encías antes. Un implante colocado en un entorno con inflamación activa parte en desventaja.
• Posición del implante. Un implante bien situado permite una restauración que puede limpiarse. Uno mal situado obliga a una restauración que no.
• Diseño de la restauración. El acceso para la limpieza es un criterio de planificación, no una observación al final.
• Unión atornillada frente a cementada. Una restauración atornillada evita el riesgo de restos de cemento y puede desmontarse para mantenimiento.
• Oclusión. Una sobrecarga mantenida es un factor que se valora, sobre todo en pacientes con bruxismo.
• Un plan de seguimiento desde el primer día, y no cuando aparece el primer signo.

Todo ello se desarrolla en la página de implantes dentales.

Riesgos y lo que no prometemos

• Recidiva. Una inflamación controlada puede reaparecer, sobre todo si los factores que la originaron no han cambiado.
• El hueso perdido no se recupera. El objetivo del tratamiento es detener el proceso y estabilizar la situación, no reconstruir lo que ya se perdió.
• Recesión del tejido tras el tratamiento, que puede dejar expuesto el margen de la restauración y modificar el aspecto.
• Sensibilidad o molestias en los días posteriores al tratamiento.
• Pérdida del implante en los casos en los que el proceso no logra controlarse.

Lo que no prometemos

No prometemos que el implante pueda conservarse en todos los casos, no prometemos evitar la cirugía y no presentamos tasas de éxito como una promesa personal. Lo que sí ofrecemos: un diagnóstico ordenado con sondaje y radiografía, un abordaje adecuado a la situación, una reevaluación que mide la respuesta, y la exposición honesta de lo que los hallazgos indican en cada fase.

Apuntes clínicos

Mito y realidad

Qué conviene preguntar

• ¿Se trata de mucositis o de periimplantitis? ¿En qué se basa la distinción?
• ¿Cuáles son las profundidades de sondaje y hay sangrado al sondar?
• ¿Qué muestra la radiografía, y hay alguna anterior con la que compararla?
• ¿Cuál es el factor que probablemente ha originado el proceso en mi caso?
• ¿Qué incluye el tratamiento inicial y cuándo es la reevaluación?
• ¿Cómo sabremos si ha funcionado?
• ¿Puede limpiarse bien mi restauración, o el diseño es parte del problema?
• ¿Qué opciones hay si el tratamiento no quirúrgico no basta?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a revisión a partir de ahora?
• ¿Qué está incluido en el precio y qué no lo está?

Una respuesta que no queda clara es motivo para volver a preguntar, no para seguir adelante.

Quién le atiende

El Dr. Pablo Schilman dirige el Centro Médico Schilman en Ramat HaSharón y se dedica a los implantes dentales, la rehabilitación oral, la odontología digital y los tratamientos con láser. Es egresado del Colegio Odontológico Colombiano, promoción de 1984, donde terminó segundo de su promoción y recibió la Medalla de Plata, y completó un Advanced Education Program in Prosthodontics. Es Diplomate del ICOI, el Congreso Internacional de Implantólogos Orales, y posee el Mastership de la ALD, la Academia de Odontología Láser.

El diagnóstico, el estudio de imagen, el tratamiento y el seguimiento se realizan en una misma clínica y en una misma secuencia.

La atención se presta en español y en hebreo.

Glosario

Preguntas frecuentes

La información de esta página es información médica general y no sustituye una exploración, un diagnóstico ni una consulta personalizada. El diagnóstico, el protocolo y las opciones de tratamiento se establecen únicamente tras una exploración clínica y un estudio radiográfico. Los resultados varían de una persona a otra. Redactado y revisado por el equipo médico del Centro Médico Schilman, Ramat HaSharón.