Rehabilitación oral

Casi nadie llega a una rehabilitación oral de golpe. Se acumula: un diente que se extrajo hace una década, otro que se fisuró, una corona antigua que se aflojó, y cada vez se trató el problema que era urgente en ese momento. En algún punto la boca deja de funcionar como sistema: la masticación se desplaza a un lado, los dientes se inclinan hacia los huecos y la oclusión cambia.

La rehabilitación oral es el momento en que se deja de apagar incendios y se mira el conjunto. Esta página explica qué incluye el proceso en la práctica, cómo se decide lo que conviene, qué lleva tiempo y qué no se promete.

Qué es la rehabilitación oral, en la práctica

La rehabilitación oral no es un tipo de tratamiento sino un plan. Se ocupa de tres cosas a la vez: los dientes en sí, los tejidos que los sostienen y la forma en que las arcadas se encuentran.

Puede ser parcial —una zona de la boca que necesita algunas coronas y un puente— o completa, cuando abarca una arcada entera o las dos. La diferencia no está solo en la cantidad, sino en la manera de planificar: en una rehabilitación completa se redefinen la dimensión vertical, la línea de sonrisa y la posición de los dientes, y por eso empieza por el resultado deseado y trabaja hacia atrás hasta lo que hay que construir para llegar a él.

Eso es también lo que la distingue de un tratamiento puntual. Una corona aislada se adapta a la boca existente. Una rehabilitación redefine la boca.

Cuándo conviene plantearse una rehabilitación

• Faltan varios dientes en zonas distintas, de modo que no hay un lado con el que masticar cómodamente.
• Hay dientes fracturados o fisurados en los que las obturaciones ya no se sostienen.
• Desgaste significativo: dientes que se han acortado con los años, por lo general por bruxismo, reflujo o una oclusión desequilibrada.
• Coronas o puentes antiguos que se han aflojado, se han fisurado o cuyas encías han recedido.
• Una prótesis removible que no asienta y dificulta comer y hablar.
• Un cambio en la oclusión: la sensación de que los dientes ya no se encuentran como antes, dolor mandibular o un desgaste que avanza.
• Un aspecto que molesta: dientes que se han acortado o han cambiado de color de una forma que afecta a la sonrisa.

Ninguno de estos signos obliga por sí solo a una rehabilitación completa. Algunos se resuelven con un tratamiento localizado. Lo que decide es cuántos aparecen a la vez y con qué rapidez avanzan.

De qué se compone una rehabilitación

Implantes dentales

Cuando faltan dientes, el implante sustituye la raíz y permite construir sobre él una corona, un puente o una prótesis fija. Es además lo que evita que el hueso de la zona siga reabsorbiéndose. Lo desarrollamos en la página de implantes dentales.

Coronas

Un diente que se conserva pero se ha desgastado, se ha fisurado o ha recibido un tratamiento de conductos recibe una corona que lo envuelve y le devuelve forma y función. El material se elige según la posición en la boca y la carga prevista — véase coronas de zirconio.

Puentes

Solución fija para la ausencia de uno o varios dientes seguidos, apoyada en los dientes de ambos lados o en implantes. Un puente sobre implantes no obliga a tallar dientes sanos.

Prótesis

Cuando faltan muchos dientes, una prótesis puede ser la solución adecuada: removible, removible estabilizada sobre implantes, o fija sobre varios implantes. La elección depende del estado del hueso, de consideraciones de mantenimiento y de las preferencias del paciente.

Tratamientos previos

Antes de construir algo definitivo hace falta una base estable. Puede incluir tratamiento de encías, tratamientos de conductos, extracciones de dientes que no pueden salvarse, o injerto óseo y elevación de seno de cara a los implantes. Esta fase no siempre se ve por fuera, pero es la que determina cuánto durará la rehabilitación.

Cómo funciona el proceso, paso a paso

1. Diagnóstico completo. Exploración clínica de los dientes, las encías y la oclusión, revisión de la historia médica y de la medicación, y radiografías. En las zonas previstas para implantes se añade un estudio CBCT.
2. Escaneo intraoral. Un escáner digital genera un modelo tridimensional de la boca, sin materiales de impresión. El modelo sirve para planificar y para comunicarse con el laboratorio.
3. Planificación digital. Sobre el modelo se construye el resultado deseado —dimensión vertical, posición de los dientes y línea de sonrisa— y de ahí se deriva lo que hay que hacer para alcanzarlo.
4. Presentación del plan. Se exponen las etapas, los plazos, las alternativas y lo que exige cada opción. Se avanza solo cuando todo está claro.
5. Fase preparatoria. Tratamientos de encías, tratamientos de conductos, extracciones e injertos óseos, según se necesite. Suele ser la fase que más tiempo lleva.
6. Cirugía e implantes. Cuando el plan incluye implantes, se colocan en esta fase y reciben el tiempo necesario para integrarse en el hueso.
7. Restauración provisional. En la mayoría de los casos se coloca una solución provisional que permite comer y hablar mientras los tejidos cicatrizan, y que además sirve para comprobar la nueva oclusión antes de fijarla.
8. Restauración definitiva. Fabricación y colocación de las coronas, los puentes o la prótesis final, con ajuste de color y forma.
9. Ajuste y seguimiento. Comprobación de la oclusión y pequeñas correcciones tras la colocación, y después seguimiento periódico.

La tecnología detrás de la planificación

Escaneo intraoral. En lugar de una impresión con material, un escáner digital registra la boca y construye un modelo tridimensional. Es más cómodo para el paciente y, sobre todo, el modelo se conserva, puede compararse a lo largo del tiempo y se transmite directamente al laboratorio sin una etapa intermedia que pierda precisión.

Estudio CBCT. En cada zona donde se planifica un implante, la imagen tridimensional muestra el volumen de hueso y la posición de las estructuras anatómicas que hay que respetar. La clínica trabaja con los sistemas de imagen y escaneo de Sirona™.

Diagnocat™. Un programa de análisis informatizado de estudios de imagen dentales, que funciona como una capa de control adicional sobre la lectura de la radiografía. La interpretación clínica final corresponde al odontólogo.

Planificación digital de la oclusión. En rehabilitaciones amplias, la dimensión vertical se determina sobre el modelo antes de fabricar nada. Así puede comprobarse el resultado previsto y llegar a él a través de una fase provisional antes de fijarlo.

Rehabilitación sobre implantes

Cuando la rehabilitación se apoya en implantes, se añaden dos consideraciones. La primera es el número de implantes y su posición: se determinan según dónde deben quedar los dientes al final, y no solo según dónde hay hueso. La segunda es el tiempo: los implantes necesitan un período de integración en el hueso, de modo que una rehabilitación sobre implantes es más larga que una basada en dientes existentes.

En una arcada sin dientes, un número de implantes puede soportar una restauración fija completa o estabilizar una prótesis removible. La diferencia entre ambas opciones es sustancial: no solo en coste y en tiempo, sino también en cómo se limpian a diario y en qué ocurre si en el futuro hace falta una reparación. Esto se comenta de forma explícita antes de decidir.

Fija o removible

Una restauración fija se coloca y permanece en su sitio. Es la que más se aproxima a la sensación de los dientes naturales, pero exige condiciones óseas adecuadas y una limpieza diaria meticulosa en zonas de difícil acceso.

Una restauración removible se retira para limpiarla. Suele ser menos exigente en cuanto a condiciones previas y resulta más fácil de limpiar y de reparar, pero la sensación es distinta y requiere un período de adaptación.

No hay una respuesta única correcta. Hay una correspondencia entre lo que la boca permite y lo que la persona está dispuesta a mantener durante años, y las dos preguntas se plantean con claridad antes de empezar.

Rehabilitación parcial frente a completa

La diferencia entre ambas no es solo el número de dientes implicados, sino si la oclusión existente se conserva o se redefine.

Rehabilitación parcial

Trata una zona delimitada —algunas coronas, un puente, uno o dos implantes— dentro de la oclusión existente. Es más corta, más sencilla, y los dientes que no se han tocado siguen sirviendo de referencia. Es adecuada cuando la mayor parte de la boca es estable y el problema está localizado.

Rehabilitación completa

Abarca una arcada entera o las dos, y redefine la dimensión vertical y la posición de los dientes. No hay una referencia previa, por lo que exige una fase provisional en la que se comprueba la nueva oclusión antes de fijarla. Es más larga y más costosa, y permite corregir cosas que una rehabilitación parcial no puede tocar, como un desgaste generalizado o una altura facial que se ha acortado.

Cómo se decide entre ambas

El criterio principal es cuántos de los dientes existentes podrán servir de base estable durante años. Cuando una parte considerable de ellos va a necesitar tratamiento en los próximos años de todos modos, una rehabilitación parcial puede acabar suponiendo hacer el trabajo dos veces. Cuando la mayoría son estables, no hay motivo para tocarlos.

Alternativas y comparación

Antes de elaborar un plan se valoran las alternativas. La comparación no es teórica: se hace sobre esta boca concreta, y tiene en cuenta también lo que cada opción deja dentro de diez años.

Restauración fija sobre implantes

Permanece en su sitio, ofrece la sensación más próxima a los dientes naturales y limita la reabsorción del reborde en las zonas de los implantes. Requiere condiciones óseas adecuadas, cirugía, tiempo de cicatrización y una limpieza diaria meticulosa. Su reparación futura es más compleja.

Prótesis estabilizada sobre implantes

Un número menor de implantes estabiliza una prótesis removible. Es estable al comer y al hablar en comparación con una prótesis convencional, fácil de limpiar y de reparar, y de coste inferior al de una restauración fija. Se retira por la noche, y la sensación en boca es distinta.

Puentes sobre dientes existentes

Sin cirugía y sin tiempo de cicatrización, y se completa con relativa rapidez. Obliga a tallar los dientes pilares, incluso si están íntegros, y no evita la reabsorción del hueso bajo el póntico. Cuando los dientes pilares necesitan coronas de todos modos, el planteamiento cambia a su favor.

Prótesis removible sin implantes

La solución más económica y rápida, sin cirugía. Su estabilidad depende de la forma del reborde y puede disminuir con los años, requiere un período de adaptación, y la presión sobre el reborde acelera su reabsorción. A veces es la solución correcta: como solución intermedia, o cuando una situación médica no permite cirugía.

Rehabilitación parcial y localizada

Tratar solo lo urgente, sin tocar el resto. Es económica y rápida, y adecuada cuando la mayor parte de la boca es estable. Cuando la boca ya no lo es, suele aplazar la decisión en lugar de resolverla.

No rehabilitar

También es una opción, y a veces resulta razonable, por ejemplo la ausencia de un último molar sin antagonista. En otros casos, no rehabilitar conduce con los años a la inclinación de los dientes vecinos, a cambios en la oclusión y a una reabsorción ósea continuada, y encarece una rehabilitación futura.

Cuánto tiempo lleva

Una rehabilitación localizada de una sola zona, sin cirugía, puede completarse en algunas semanas. Una rehabilitación amplia que incluya tratamientos previos, implantes e injerto óseo se mide en meses, por lo general entre tres y ocho, y a veces más cuando se requiere una cicatrización larga.

Dos cosas alargan el proceso más que ninguna otra: la cicatrización del hueso después de un injerto o de una elevación de seno, y la integración de los implantes. No son fases que puedan comprimirse, y el calendario se construye alrededor de ellas. Durante todo ese tiempo hay una solución provisional: nadie se queda sin dientes.

Riesgos y lo que no prometemos

• Cambios sobre la marcha. A veces se descubre en la fase preparatoria un diente que no puede salvarse, o un hallazgo que la imagen no mostraba por completo. El plan se actualiza, y el cambio se expone antes de ejecutarlo.
• Período de adaptación. Un cambio en la oclusión o el paso a una prótesis requieren acostumbrarse, y a veces ajustes repetidos en las primeras semanas.
• Complicaciones alrededor de los implantes. La inflamación de los tejidos periimplantarios es posible, sobre todo por acumulación de placa. Se trata cuando se detecta a tiempo.
• Desgaste con el tiempo. Las coronas, los puentes y las prótesis se desgastan y pueden requerir reparación o sustitución más adelante, incluso cuando los implantes y los dientes que hay debajo están en buen estado.
• El bruxismo sobrecarga la rehabilitación y acorta su vida. En muchos casos se recomienda una férula de descarga nocturna como parte del plan.
• Cambios en el habla son posibles en las primeras semanas tras una rehabilitación amplia, y por lo general remiten con la adaptación.

No prometemos un resultado uniforme para todos los pacientes, no prometemos un tratamiento sin dolor y no prometemos que la rehabilitación dure toda la vida. Lo que sí ofrecemos: una planificación basada en diagnóstico y estudio de imagen, una exposición honesta de lo previsible, y una fase provisional que permite comprobar el resultado antes de fijarlo.

Cómo se mantiene una rehabilitación a lo largo de los años

• Cepillado dos veces al día, con especial atención a la línea de encuentro entre la restauración y la encía.
• Limpieza interdental diaria con los instrumentos adaptados a su rehabilitación concreta: no todas se limpian igual.
• Limpieza profesional en la clínica con la frecuencia que se establezca de forma individual, por lo general mayor que en una boca sin rehabilitación.
• Revisiones periódicas, incluida la comprobación de la oclusión. Un desgaste o un ligero aflojamiento se resuelven con facilidad cuando se detectan pronto.
• Férula de descarga nocturna para quien aprieta o rechina.
• Dejar de fumar: influye directamente en la salud de las encías y en la vida útil de los implantes.

Apuntes clínicos

Mito y realidad

Qué conviene preguntar antes de empezar

Entender el plan forma parte de una decisión informada. Las preguntas siguientes son pertinentes en cualquier clínica, no solo aquí:

• ¿Cuál es el hallazgo en el que se basa la recomendación, y qué muestran la imagen y el escaneo?
• ¿Qué dientes está previsto conservar y cuáles no, y por qué?
• ¿Qué alternativas existen, y cuál es la ventaja y el inconveniente de cada una en mi caso?
• ¿Hacen falta procedimientos previos, y cuál es el plazo total?
• ¿Cuál será la solución provisional, y cuándo se coloca?
• ¿Se redefine la oclusión, y cómo se comprueba antes de fijarla?
• ¿Cuáles son los riesgos concretos en mi caso, y no en términos generales?
• ¿Qué incluye el mantenimiento posterior, y con qué frecuencia?
• ¿Qué ocurre si una pieza se rompe o se afloja dentro de unos años? ¿Qué se puede reparar y qué obliga a sustituir?
• ¿Qué está incluido en el precio y qué no lo está?

Una respuesta que no queda clara es motivo para volver a preguntar, no para seguir adelante.

Quién le atiende

El Dr. Pablo Schilman dirige el Centro Médico Schilman en Ramat HaSharón y se dedica a la rehabilitación oral, los implantes dentales, la odontología digital y los tratamientos con láser. Es egresado del Colegio Odontológico Colombiano, promoción de 1984, donde terminó segundo de su promoción y recibió la Medalla de Plata, y completó un Advanced Education Program in Prosthodontics. Es Diplomate del ICOI, el Congreso Internacional de Implantólogos Orales, y posee el Mastership de la ALD, la Academia de Odontología Láser.

El Dr. Norberto Segal, especialista en cirugía oral y maxilofacial, participa en los tratamientos quirúrgicos de la clínica.

El diagnóstico, el estudio de imagen, la planificación y la ejecución se realizan en un mismo lugar y en una misma secuencia, de modo que no hay derivaciones entre distintos profesionales en mitad de un proceso largo.

La atención se presta en español y en hebreo.

Glosario

Preguntas frecuentes

La información de esta página es información médica general y no sustituye una exploración, un diagnóstico ni una consulta personalizada. Toda decisión terapéutica se toma de forma individual, tras una exploración clínica, y de acuerdo con la situación clínica del paciente. Los resultados del tratamiento varían de una persona a otra. Redactado y revisado por el equipo médico del Centro Médico Schilman, Ramat HaSharón.