Limpieza dental y Air Polishing

Sarro y biopelícula

Cuando se habla de limpieza dental se habla casi siempre de sarro. Pero eso es solo la mitad de la historia.

Sarro

Placa bacteriana que ha tenido tiempo de endurecerse y adherirse al diente. Es duro, visible, y no puede retirarse con el cepillado: exige una eliminación mecánica en la clínica.

Biopelícula

Una capa fina y adherente de bacterias vivas, que se vuelve a formar sobre los dientes, sobre las restauraciones y alrededor de los implantes en cuestión de horas. Es blanda y prácticamente invisible — y es precisamente ella la que desencadena la inflamación de las encías.

Esta distinción explica por qué una limpieza que solo retira el sarro visible deja el trabajo a medias. El sarro es la consecuencia; la biopelícula es el motor.

Cómo funciona el Air Polishing

A diferencia del raspado mecánico, en el Air Polishing se dirige hacia la superficie del diente un chorro controlado de agua, aire y un polvo específico. El chorro ayuda a retirar la placa bacteriana y las manchas también en zonas de difícil acceso para una limpieza convencional, y su potencia se ajusta según la zona y el estado del tejido.

La diferencia práctica está en el contacto: el instrumento no raspa la superficie, sino que trabaja a través del chorro. Eso resulta especialmente relevante sobre superficies que no conviene rayar — raíces expuestas, restauraciones y superficies de implantes — y en pacientes con sensibilidad.

El tipo de polvo se elige según la zona: polvos más finos para trabajar por debajo del margen gingival y alrededor de implantes, y otros para retirar manchas externas en las superficies visibles.

La tecnología PT-E y el agua templada

Una de las cosas que muchos pacientes recuerdan de una limpieza es la sensibilidad al agua fría. A veces es exactamente lo que hace que el tratamiento se posponga una y otra vez.

El sistema Woodpecker PT-E incorpora un sistema de doble calentamiento que permite controlar la temperatura del agua a lo largo de la sesión. El objetivo es hacer el tratamiento más agradable, en especial en pacientes con sensibilidad dental, raíces expuestas o sensibilidad al frío. La tecnología está pensada para reducir la molestia durante el tratamiento.

Qué combina el equipo en un solo sistema

• Limpieza ultrasónica para la eliminación del sarro.
• Air Polishing para la eliminación de biopelícula y manchas.
• Trabajo por encima y por debajo del margen gingival.
• Tratamiento y mantenimiento periodontal.
• Mantenimiento y limpieza alrededor de implantes.
• Control de la potencia del tratamiento y del caudal de agua.
• Sistema de agua templada para mayor comodidad del paciente.

Que ambas funciones estén en un mismo equipo tiene una ventaja concreta: se pasa de una a otra dentro de la misma sesión, según lo que cada zona necesita, sin cambiar de aparato.

Dónde resulta especialmente útil

• Manchas de café y de té.
• Manchas externas sobre los dientes.
• Placa bacteriana y biopelícula.
• Espacios entre los dientes.
• Alrededor de coronas y restauraciones.
• Alrededor de implantes.
• Bolsas periodontales, según la indicación clínica.

Los pacientes suelen describir una sensación de dientes más lisos al terminar, también en zonas que habitualmente quedan «menos limpias».

Qué manchas se van y cuáles no

Conviene decirlo con claridad, porque es la principal fuente de expectativas mal ajustadas.

La capacidad de retirar una mancha depende del tipo de mancha, de su origen y del tiempo que lleve ahí. Las manchas externas de café, té, vino o tabaco responden bien. Un cambio de color que procede del interior del diente —por la edad, por un traumatismo, por un tratamiento de conductos o por medicación— no responde en absoluto, porque no está en la superficie.

Y una precisión importante: una limpieza no es un blanqueamiento. Retirar las manchas devuelve al diente su color propio, y eso a menudo ya supone una diferencia visible. Cambiar ese color propio es otra cosa, y se explica en la página de blanqueamiento dental.

Tampoco cambian de color las restauraciones: el composite, la cerámica y las coronas mantienen el tono con el que se fabricaron.

Limpieza y tratamiento periodontal

Una limpieza no siempre es solo una limpieza. Cuando hay inflamación en las encías, la eliminación de los depósitos deja de ser higiene y pasa a ser la primera fase de un protocolo.

La diferencia está en lo que se hace alrededor: medición de las profundidades de sondaje antes de empezar, registro del sangrado al sondar, trabajo por debajo del margen gingival en las zonas indicadas, y una cita de reevaluación algunas semanas después para comprobar si el tejido ha respondido.

En ese contexto, el Air Polishing tiene un papel definido: retirar la biopelícula subgingival en las zonas donde está indicado, con un polvo fino y una potencia adaptada. El desarrollo completo del tratamiento periodontal está en la página de tratamiento de encías con láser.

Mantenimiento alrededor de implantes

La superficie de un implante no es la de un diente. Un instrumento inadecuado puede rayarla y generar precisamente la rugosidad donde la biopelícula vuelve a instalarse con más facilidad.

Por eso el mantenimiento alrededor de implantes se realiza con instrumentos y parámetros adaptados: polvos finos, potencia reducida y una técnica pensada para esa superficie. Es una de las razones por las que el Air Polishing resulta especialmente adecuado en esta indicación.

El mantenimiento periódico alrededor de los implantes no es opcional: es lo que permite detectar a tiempo una inflamación y tratarla en la fase en la que aún es reversible. Más detalle en la página de periimplantitis.

Combinación con láser

En los casos indicados, la limpieza se combina con un tratamiento láser dentro del mismo protocolo. Cada tecnología responde a una parte distinta del mismo problema: una retira la causa —los depósitos y la biopelícula—, la otra trata el tejido que reaccionó a ella.

El orden no es intercambiable. Primero la eliminación mecánica, después el láser. Aplicar láser sobre depósitos que siguen ahí es tratar el humo y no el fuego.

El Dr. Schilman posee el Mastership de la ALD, la Academia de Odontología Láser. La indicación se establece caso por caso, y no como un protocolo fijo para todos.

Para quién es adecuado

Sensibilidad dental

Para quien ha pospuesto la limpieza por la sensibilidad al agua fría, el control de la temperatura es exactamente la diferencia que importa.

Manchas de café y de té

Manchas externas que se acumulan con los años y que el cepillado no retira.

Sangrado e inflamación de encías

Cuando hay inflamación, la limpieza es la primera fase del tratamiento y no un procedimiento estético.

Portadores de implantes

Mantenimiento periódico con instrumentos adaptados a la superficie del implante.

Inflamación alrededor de un implante

Como parte del protocolo de tratamiento, junto con el diagnóstico y el seguimiento.

Mantenimiento periódico

Para quien ya ha recibido tratamiento periodontal y está en un programa de mantenimiento.

Cuándo se valora antes

Conviene informar de asma o de problemas respiratorios, de hipertensión no controlada, de una dieta con restricción de sodio, de embarazo, y de infecciones activas en la boca. Todo ello puede modificar el tipo de polvo, los parámetros o el momento del tratamiento.

Cómo es la sesión

1. Exploración previa. Estado de las encías, medición de las profundidades cuando procede, y revisión de las restauraciones y de los implantes existentes.
2. Elección de los parámetros. Tipo de polvo, potencia y temperatura del agua según la zona, la sensibilidad y el estado del tejido.
3. Eliminación del sarro con ultrasonidos, por encima y por debajo del margen gingival.
4. Air Polishing para la biopelícula y las manchas, incluidas las zonas de difícil acceso.
5. Pulido y revisión de los márgenes de las restauraciones y de las zonas interproximales.
6. Instrucción de higiene adaptada a esa boca, a sus espacios y a sus restauraciones.
7. Determinación de la frecuencia de mantenimiento, según los hallazgos y los factores de riesgo.

La duración depende del estado de partida. Una boca que lleva años sin limpieza puede requerir más de una sesión.

Después de la limpieza

• Una sensibilidad leve al frío durante unos días es frecuente, sobre todo si había mucho sarro acumulado o raíces expuestas.
• Las encías pueden estar algo sensibles y sangrar ligeramente en las primeras horas si había inflamación.
• Es habitual notar espacios entre los dientes que antes no se percibían: el sarro los ocupaba, y ahora la limpieza los ha dejado libres.
• Conviene evitar alimentos y bebidas que manchan durante unas horas.
• Se puede y se debe cepillar con normalidad desde el mismo día, con suavidad en las zonas sensibles.
• Una pasta para dientes sensibles ayuda en los primeros días cuando hay sensibilidad.

Con qué frecuencia

No hay una frecuencia válida para todos. «Cada seis meses» es una costumbre, no una indicación clínica.

La frecuencia se establece de forma individual según el estado de las encías, los antecedentes de enfermedad periodontal, el número de implantes y restauraciones, la higiene diaria, el tabaco, la sequedad bucal y las enfermedades de base.

En la práctica: algunos pacientes acuden una vez al año, muchos cada seis meses, y quienes tienen antecedentes de periodontitis o varios implantes suelen necesitar cada tres o cuatro meses. La frecuencia se revisa con el tiempo, y puede espaciarse cuando la situación se estabiliza.

Riesgos y lo que no prometemos

• Sensibilidad temporal al frío en los días siguientes, más probable cuando hay recesión gingival.
• Sangrado leve de las encías durante y después de la sesión, cuando hay inflamación previa.
• Enfisema subcutáneo — una complicación infrecuente asociada al uso de aire a presión cerca del tejido, que se previene con una técnica y unos parámetros correctos.
• Desgaste de superficies si se emplea un polvo o una potencia inadecuados sobre una raíz expuesta o sobre una restauración: la elección de los parámetros es parte del tratamiento.
• Molestias en pacientes con problemas respiratorios, motivo por el que conviene informar de ellos de antemano.

Lo que no prometemos

No prometemos que todas las manchas desaparezcan, no prometemos un resultado de blanqueamiento y no prometemos una limpieza sin ninguna molestia. Lo que sí ofrecemos: una exploración previa, parámetros elegidos según la zona y el tejido, y una explicación honesta de qué puede y qué no puede conseguirse en su caso.

Apuntes clínicos

Mito y realidad

Qué conviene preguntar

• ¿Mi limpieza es de mantenimiento o forma parte de un tratamiento de encías?
• ¿Cuáles son mis profundidades de sondaje y hay sangrado al sondar?
• ¿Qué manchas es realista que desaparezcan en mi caso?
• ¿Se va a trabajar también por debajo del margen gingival, y en qué zonas?
• ¿Qué parámetros se usarán alrededor de mis implantes o de mis restauraciones?
• ¿Hará falta más de una sesión?
• ¿Es esperable sensibilidad después, y cuánto suele durar?
• ¿Qué frecuencia de mantenimiento me corresponde y por qué?
• ¿Qué debo cambiar en la limpieza diaria en vista de lo que se ha encontrado?
• ¿Qué está incluido en el precio y qué no lo está?

Una respuesta que no queda clara es motivo para volver a preguntar, no para seguir adelante.

Quién le atiende

El Dr. Pablo Schilman dirige el Centro Médico Schilman en Ramat HaSharón y se dedica a la rehabilitación oral, los implantes dentales, la odontología digital y los tratamientos con láser. Es egresado del Colegio Odontológico Colombiano, promoción de 1984, donde terminó segundo de su promoción y recibió la Medalla de Plata, y completó un Advanced Education Program in Prosthodontics. Es Diplomate del ICOI y posee el Mastership de la ALD, la Academia de Odontología Láser.

La clínica trabaja con un sistema Woodpecker PT-E, que combina limpieza ultrasónica y Air Polishing con control de la potencia y de la temperatura del agua.

La atención se presta en español y en hebreo.

Glosario

Preguntas frecuentes

La información de esta página es información médica general y no sustituye una exploración, un diagnóstico ni una consulta personalizada. Toda decisión terapéutica se toma de forma individual, tras una exploración clínica, y de acuerdo con la situación clínica del paciente. Los resultados del tratamiento varían de una persona a otra. Redactado y revisado por el equipo médico del Centro Médico Schilman, Ramat HaSharón.